Weg met lange wachttijden bij toernooien: zo groeide een klein sponsoridee uit tot een serieuze speler in de tenniswereld

In dit artikel:

Een frustratie over zoekgeraakte spelers, handgeschreven briefjes en lange wachttijden bij tennis- en padeltoernooien leidde in Castricum tot de ontwikkeling van Match Me. Kay van Soest, eigenaar van softwarebedrijf Byte Me en lid van TC Bakkum, bouwde de app aanvankelijk voor het Bakkum Dubbeltoernooi, met 700 deelnemers. De organisatie kon daarmee aanwezige spelers volgen, wedstrijden en banen overzichtelijk tonen en automatisch WhatsApp-berichten versturen wanneer iemand moest spelen. Ook konden uitslagen direct worden verwerkt en op een scherm in het clubgebouw getoond, inclusief automatische omroep met een AI-stem.

De reacties tijdens het toernooi waren zo positief dat Van Soest besloot de toepassing verder te ontwikkelen. Na pilots en een koppeling met toernooi.nl ging Match Me in april 2026 officieel live. Inmiddels gebruikten meer dan honderd toernooien de app, waaronder de Dutch Junior Open. In totaal zijn ruim 30.000 wedstrijden verwerkt en ongeveer 100.000 WhatsApp-berichten verstuurd.

Verenigingen kunnen kiezen voor een jaarlicentie van 500 euro, plus vijf cent per bericht, of een toernooilicentie van 60 cent per inschrijving. Volgens Van Soest is de app ook voor gebruikers zonder technische kennis toegankelijk en kost het instellen van een toernooi gemiddeld drie tot vier minuten.

De app moet vooral voorkomen dat banen onnodig leegstaan doordat uitslagen te laat worden doorgegeven of spelers niet op tijd worden gevonden. Perry Meijer van Perfect Padel gebruikte Match Me inmiddels bij zeven toernooien op sportcomplex Berg & Bal. Volgens hem staat na het invoeren van een uitslag binnen ongeveer vijf minuten een nieuwe wedstrijd gepland. De automatische synchronisatie met toernooi.nl bespaart organisatoren bovendien veel werk.

Van Soest wil Match Me verder uitbreiden. Er komt een zelfstandige toernooiplanner, waarmee hij eind 2027 ongeveer 600 Nederlandse tennis- en padeltoernooien wil bereiken. Daarnaast moet eind 2026 een spelersapp verschijnen met wedstrijdmeldingen, spelersstatistieken en mogelijkheden om andere deelnemers te volgen. Daarmee wil Match Me een alternatief en aanvulling bieden op de bestaande software in de tenniswereld.