Van de Zandschulp laat zich verassen door veertigjarige Grand Slam-kampioen in Athene

In dit artikel:

Botic van de Zandschulp is direct uitgeschakeld in het ATP-toernooi van Athene. De Nederlander verloor in de eerste ronde van de 40-jarige drievoudig Grand Slam‑winnaar Stanislas Wawrinka (ATP‑159) met 6-2, 6-7(5), 5-7. Voor Van de Zandschulp — die kort daarvoor in de kwalificaties van Parijs strandde — is Athene het slottoernooi van zijn seizoen; Wawrinka was met een wildcard toegelaten.

Van de Zandschulp, momenteel rond de 80e plaats op de wereldranglijst, begon scherp: hij brak meteen in de openingsgame en opnieuw in het vijfde spel, waardoor hij het eerste bedrijf overtuigend binnenhaalde. De tweede set kende geen breaks en moest in een tiebreak worden beslist. Daar liep Van de Zandschulp aanvankelijk even uit, maar een ongelukkige volley op 4-5 in de tiebreak opende de deur voor Wawrinka, die de set pakte. In de beslissende set leek een tiebreak op komst, maar drie foutieve volleys en een gemiste slicebal van de Nederlander leverden Wawrinka op het beslissende moment alsnog zijn eerste breakkans van de partij op 6-5; die verzilverde hij en serveerde de overwinning uit.

Het duel betekende pas de derde ATP-zege voor Wawrinka dit jaar. Hij treft in de volgende ronde Lorenzo Musetti, de nummer twee van het toernooi en wereldranglijst‑noven, die in Athene strijden voor punten in zijn poging zich te kwalificeren voor de ATP Finals — daarvoor moet Musetti minimaal de halve finale halen.