Valentin Vacherot bekroont droomweek in Shanghai met toernooiwinst na finale tegen neef

In dit artikel:

Valentin Vacherot heeft het masterstoernooi van Shanghai op zijn naam geschreven door in de finale zijn neef Arthur Rinderknech te verslaan: 4-6, 6-3, 6-3. De eindstrijd vond zondag plaats en vormde het slot van een week vol verrassingen in Shanghai, waarin beide finalisten voor het eerst een finale op mastersniveau bereikten.

Vacherot (26) begon het toernooi als qualifier en boekte een opvallende reeks: hij won acht wedstrijden op rij om de eindstrijd te halen, nadat hij aanvankelijk zelfs buiten de inschrijflijst stond en alleen door afzeggingen alsnog een plek kreeg. Onderweg klopte hij onder meer Novak Djokovic en ook Tallon Griekspoor, terwijl Rinderknech (30) sensaties als Daniil Medvedev en eerder Alexander Zverev uitschakelde.

In de finale nam Rinderknech de eerste set door vroeg te breken en die voorsprong vast te houden (6-4). Vacherot kwam echter terug: in de tweede set brak hij op 4-3 en serveerde die set uit, waarna hij in de beslissende derde set meteen agressief begon en opnieuw een vroege break pakte. Ondanks enkele gevaarlijke momenten voor Rinderknech hield Vacherot zijn service nagenoeg foutloos en maakte in de negende game van de derde set de beslissing.

Het toernooi bevestigt Vacherots reputatie als doorzetter: in Shanghai verloor hij in zes van zijn negen partijen de eerste set maar knokte zich telkens terug. De overwinning levert hem een enorme sprong op de wereldranglijst: vanaf maandag staat hij 40ste, een stijging van 164 plekken. Rinderknech klimt naar plek 28, een verbetering van 26 plaatsen. De prestatie van beide spelers in Shanghai markeert een opvallende kentering in hun seizoenen en onderstreept de onvoorspelbaarheid van het masters-circuit dit jaar.