Tim van Rijthoven over vroegtijdig afscheid van tennissport: 'Ik had ook eerder kunnen stoppen'

In dit artikel:

Tim van Rijthoven (28) heeft definitief een punt gezet achter zijn tennisloopbaan. Na zijn doorbraak in 2022 — de zege op de Libéma Open in Rosmalen en de memorabele vierde ronde op Centre Court tegen Novak Djokovic op Wimbledon — werd zijn opmars geblokkeerd door aanhoudende blessures en operaties. Van Rijthoven onderging meerdere ingrepen (drie aan de elleboog, één aan de pols, een aan de oksel) en kampte daarnaast met rug- en liesklachten; revalidaties, techniekveranderingen en behandelingen boden uiteindelijk geen oplossing.

Zijn laatste poging was in 2025 bij de kwalificaties van Roland Garros, waar hij tijdens een partij niet meer kon serveren en besefte dat het genoeg was. Kort daarna kondigde hij zijn afscheid aan via een emotioneel bericht op Instagram. Hij kijkt met voldoening terug op wat hij bereikte, maar accepteert ook het einde: “Meer zat er niet in,” zegt hij over zijn plafond dat zijn lichaam aangaf.

Na het professionele tennis zocht Van Rijthoven opnieuw balans. Hardlopen is zijn nieuwe houvast geworden; het geeft hem structuur en voldoening nu de dagelijkse trainingsroutine ontbreekt. Hij werkt inmiddels als personal trainer en bespreekt rustig mogelijke vervolgstappen, waaronder ondernemen, maar haast heeft hij niet. Een terugkeer als coach of reisgenoot van spelers sluit hij voorlopig uit, ook vanwege zijn gezin en hun jonge dochter.

Zijn mooiste herinneringen blijven de week in Rosmalen en vooral de wedstrijd tegen Djokovic op Wimbledon — momenten waarop zijn carrière andermans verwachtingen even waarmaakte. Ondanks het abrupte einde benadrukt hij trots op wat hij heeft bereikt en de offers die daarbij hoorden.