Sabalenka zit stuk na ineenstorting op Roland Garros: 'Wil stoppen met tennis'

In dit artikel:

Aryna Sabalenka verscheen woensdag op Roland Garros zichtbaar aangeslagen na een onverwachte ineenstorting in de kwartfinale tegen de Russische Diana Shnaider. De wereldwijde nummer 1, viervoudig Grand Slam-winnares, leidde aanvankelijk met 6-3 en 4-1 maar verloor alsnog met 6-3, 5-7 en een pijnlijk 0-6 in de beslissende set. Sabalenka zei dat ze zich mentaal “gebroken” voelt en sprak zelfs over het liefst willen stoppen met tennissen, al hoopt ze binnen enkele dagen weer op krachten te komen.

De speelster gaf aan in een “diep, donker gat” terechtgekomen te zijn en kon niet verklaren wanneer ze voor het laatst tien games achter elkaar verloor. Ze stond in Parijs als grote favoriet na eerdere uitschakelingen van concurrenten als Iga Świątek, Elena Rybakina en titelverdedigster Coco Gauff. Tijdens de persconferentie noemde ze ook de winderige omstandigheden en vroeg zich af waarom het dak open bleef tijdens zware wind — al benadrukte ze dat veel eerder in de wedstrijd voor haar kant leek te werken.

Sabalenka wil zich nu richten op het grasseizoen; over ruim drie weken begint Wimbledon, een toernooi waar ze nog nooit heeft gewonnen maar waarin ze dit jaar hoger inzet. Shnaider speelt nu verder tegen de Poolse verrassing Maja Chwalińska. De uitschakeling is zowel sportief als mentaal een klap voor Sabalenka, maar ze liet doorschemeren dat ze deze tegenslag wil verwerken en sterker terug wil komen.