Kempen blikt terug op 2025 en droomt van Olympische Spelen: "Misschien wel met Mertens?"
In dit artikel:
“Ik ben heel blij met de stappen die ik dit jaar heb gezet, ik voel dat ik de juiste richting uitga.” Magali Kempen, 27‑jarige dubbelspecialiste uit Herentals, blikt tevreden terug op een doorbraakjaar: waar ze 2025 begon als nummer 139 op de dubbelranglijst, staat ze inmiddels rond de top‑60 en maakte ze haar grandslamdebuut op Wimbledon en de US Open. Samen met Anna Siskova behaalde ze dit seizoen ook toernooizeges, onder andere in Koksijde (Flanders Ladies Trophy) en bij de WTA 250 in Cluj‑Napoca.
Kempen legde enkele jaren geleden de nadruk volledig op dubbelspel — een bewuste keuze omdat ze daar meer plezier en kansen zag dan op de vaak onzekere weg naar de top‑100 enkelspel. Ze omschrijft zichzelf als een netspeler die graag het net opzoekt en punten afrondt met volleys; ideaal voor een partner met een harde opslag en sterke slagen van achteruit. Complementariteit en vertrouwen noemt ze essentieel: met de juiste vaste partner wil ze haar spel verder optimaliseren. Dat zoeken naar een vaste dubbelpartner blijft echter een uitdaging, vooral naarmate je hoger op de ranking komt.
Vooruitkijkend heeft Kempen ambitieuze doelen: alle Grand Slams spelen in 2026, doorstoten naar de top‑50 om in aanmerking te komen voor WTA 1000‑toernooien, en op lange termijn deelnemen aan de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles — mogelijk zelfs in dubbel met landgenote Elise Mertens. Haar realistische volgende stap is het bestendigen van de samenwerking met Siskova, waarmee de resultaten dit jaar al veelbelovend waren.
Komend weekend verdedigt Kempen opnieuw de Belgische kleuren in de Billie Jean King Cup, het nationale vrouwendubbeltoernooi dat ze als bijzonder en motiverend ervaart omdat je voor je land speelt. Tegelijk erkent ze de keerzijde van een druk dubbelcircuit: het seizoen wordt steeds langer en heeft weinig ruimte voor herstel of specifieke trainingsblokken. Desondanks overheerst de voldoening; Kempen voelt dat de gekozen koers klopt en mikt met vertrouwen hoger — de top‑50 blijft het concrete streven.
Kort: een speler met stijgende vormcurve en heldere doelen, die de dubbelcarrière strategisch heeft gekozen, worstelt met de praktische kant van partnerschappen en schema’s, maar ziet door recente successen de weg naar grotere toernooien en zelfs de Olympische Spelen openliggen.