Jesper de Jong over grote doorbraak: 'Iedereen zegt altijd dat je dat niet moet doen'

In dit artikel:

Eind maart brak Jesper de Jong voor het eerst door naar de ATP-top-100, een belangrijke carrièrestap voor de nummer 79 van de wereld en de huidige tweede man van Nederland. De beslissende weken speelde zich af in Girona, waar hij tot de halve finale van een Challenger toernooi kwam. Hoewel hij daar in de halve eindstrijd verloor van voormalig Grand Slam‑winnaar Marin Cilic, waren de behaalde punten voldoende voor de doorbraak.

De weg naar de top-100 verliep met flinke spanning: aan het begin van die week stond De Jong 99e op de live‑rankings en doordat het Masterstoernooi van Miami nog liep, kwam er geen officiële nieuwe lijst uit. Een vroege nederlaag in Girona zou dus fataal zijn geweest. In de kwartfinale tegen Sebastian Ofner stond hij zelfs op 0‑40 en moest drie matchpoints overleven voordat hij de wedstrijd omboog — die zege bleek doorslaggevend.

De Jong erkent dat het constant checken van de ranglijst onvermijdelijk was en dat het mentale gewicht van zo’n mijlpaal moeilijk te negeren is. De top-100 biedt hem nu betere kansen op deelname aan grotere toernooien en meer zichtbaarheid binnen het profcircuit.