In het spoor van man Jacco Eltingh: Hellas ter Riet krijgt decennia later alsnog haar verdiende tennisonderscheiding

In dit artikel:

Hellas ter Riet (58) heeft tijdens het recente Davis Cup-weekend in Den Bosch, bijna veertig jaar na haar debuut voor Nederland, alsnog haar Tulpdragersspeld gekregen. De KNLTB kent die onderscheiding toe aan spelers die uitkomen in de Davis Cup of Billie Jean King Cup, voorheen Fed Cup. Ter Riet speelde in 1986 voor het eerst voor Nederland, maar werd samen met vijf generatiegenoten jarenlang niet in de administratie opgenomen. Karin Moos, Judith Warringa, Simone Schilder, Mariëlle Rooimans en Digna Ketelaar kregen de erkenning onlangs eveneens.

Volgens de tennisbond kwamen de namen aan het licht tijdens een onderzoek naar en herstel van historische gegevens. Ook oud-speelsters trokken zelf aan de bel, omdat zij wisten dat deelnemers aan de landencompetitie recht hadden op de onderscheiding. Ter Riet zei nooit zwaar aan het ontbreken van het speldje te hebben getild, al wees haar schoonvader haar er geregeld op dat zij het verdiende. De KNLTB heeft inmiddels excuses aangeboden.

Ter Riet debuteerde op haar achttiende tijdens het Fed Cup-toernooi van 1986 in Praag. Ze versloeg Canada’s Helen Kelesi in het enkelspel en won later ook al haar enkelpartijen in de troostronde, waaronder tegen de vijftienjarige Natalia Zvereva. Nederland verloor uiteindelijk van de Sovjet-Unie. Ter Riet bereikte in 1988 de 110e plaats op de wereldranglijst.