"Dit is het einde van het dubbelspel": Sander Gillé waarschuwt voor ATP-plannen

In dit artikel:

Op de ATP Tour groeit de onrust over mogelijke hervormingen die het mannendubbel vanaf 2028 stevig zouden inperken. Volgens een gezamenlijke oproep van dubbelspelers wil de ATP de deelnemersvelden op grote toernooien flink verkleinen en tegelijk het prijzengeld voor dubbels fors terugschroeven. Belgische dubbelaar Sander Gillé, momenteel ATP D-77, waarschuwt dat dit de toekomst van het professionele dubbelspel ernstig kan bedreigen.

De plannen zouden betekenen dat op ATP Masters 1000-toernooien nog maar 16 koppels mogen starten. Op ATP 250-, ATP 500- en Challenger-toernooien zouden slechts acht teams overblijven. Daarnaast zou het aandeel van het prijzengeld voor dubbels dalen van 20 naar 10 procent. Gillé vreest dat vooral spelers buiten de absolute top hierdoor worden weggedrukt, omdat volgens hem alleen de huidige top 30 nog kans zou maken op vaste deelname.

Daarmee dreigt volgens hem de doorstroming van nieuwe dubbelspecialisten stil te vallen. Op Challenger-niveau zou de enkelranking bovendien zwaarder gaan meetellen, waardoor pure dubbelspelers nog moeilijker aan de bak komen. Gillé schetst zelfs een somber toekomstbeeld: als de huidige topgeneratie stopt, blijft er volgens hem nauwelijks nog een dubbelcircuit over.

De dubbelspelers benadrukken in hun verklaring dat hun discipline geen randverschijnsel is en klagen over het gebrek aan promotie en erkenning. Gillé noemt de hervormingen bovendien een verkeerd signaal in een periode waarin tennis commercieel goed draait en waarschuwt dat besparingen vooral banen en kansen voor jonge spelers kunnen kosten.