Belgische Sannen nieuwe coach Amerikaanse Alycia Parks: "Ze hoort thuis in de top 40"

In dit artikel:

Thorben Sannen (23, Limburger) is de nieuwe coach en hitting partner van de Amerikaanse Alycia Parks (WTA-96). De samenwerking ontstond nadat ze elkaar vorig jaar ontmoetten op het WTA 1000-toernooi in Dubai, waar Sannen als sparringpartner aanwezig was. Na contact te hebben gehouden trainden ze dit seizoen weer samen; Parks vroeg hem vervolgens mee te reizen tijdens de huidige Amerikaanse tournee.

Hun eerste gezamenlijke toernooi was Austin (WTA 250). Deze week speelde Parks in Indian Wells (WTA 1000) en reisde het duo na haar vroege uitschakeling door naar Miami, waar het toernooi op 17 maart begint. Parks, die in 2023 het toernooi van Lyon won en eerder werd begeleid door voormalig wereldtopper Jérémy Chardy, koos voor Sannen omdat ze zijn vlakke, ritmische ballen en rustige persoonlijkheid waardeert—een tegenpool voor haar energieke spel die volgens beiden goed samengaat.

Sannen, die vorig jaar zijn spelerscarrière beëindigde en al korte coachingervaring met Yanina Wickmayer heeft opgedaan, nam een week de tijd om over de verzoeken van Parks na te denken vanwege het intensieve reizen. Hij ziet dit als een belangrijke stap in zijn beginnende coachesloopbaan. De focus ligt op het terugbrengen van structuur in training en wedstrijdvoorbereiding en het herstellen van Parks’ mentale rust, met als doel haar terug te brengen naar het niveau van rond de top-40. Na de US Swing evalueren ze samen of de samenwerking wordt voortgezet.