België blikt vooruit op Billie Jean King Cup tegen Verenigde Staten: "Iedereen is in topvorm"

In dit artikel:

In de Coretec Dôme in Oostende spelen België en de Verenigde Staten vrijdag en zaterdag een Billie Jean King Cup-kwalificatieduel. België gaat als underdog van start, maar de thuisploeg hoopt op een verrassing dankzij een sterkere samenstelling dan twee jaar geleden toen de VS in de Verenigde Staten met 3-0 wonnen.

Belangrijk verschil is de terugkeer van Elise Mertens, plus de ontwikkeling van jonge speelsters als Hanne Vandewinkel en Sofia Costoulas. Vandewinkel, die twee jaar terug haar debuut maakte tegen topsters zoals Emma Navarro, zegt dat die ervaring haar veel heeft opgeleverd. Sinds kort staat ze bovendien voor het eerst in de top 100 van de wereld. Kapitein Wim Fissette benadrukt dat de jonge spelers “enorm gegroeid” zijn en dat Mertens’ aanwezigheid een grote meerwaarde betekent. Ook dubbelspecialiste Magali Kempen en routinier Greet Minnen maken deel uit van de selectie; Minnen wijst op de goede teamdynamiek waarbij veteranen de nieuwkomers begeleiden.

Aan Amerikaanse kant ontbreken sterkhouders als Navarro en Jessica Pegula, wat België extra vertrouwen geeft. Thuisvoordeel, opgebouwde ervaring van de jeugd en de combinatie met ervaren krachtpatsers vormen de kern van de Belgische strategie om dit weekend te proberen te stunten.