14 arrestaties in nieuw matchfixing-schandaal in tennis: "Internationaal netwerk maakte meer dan 800.000 euro winst"
In dit artikel:
Het parket van Marseille heeft vijf personen in Frankrijk formeel in staat van beschuldiging gesteld voor betrokkenheid bij een internationaal matchfixing‑netwerk in het tennis. De zaak betreft naar schatting enkele honderdduizenden tot ruim €800.000 aan geraffineerde opbrengsten en draait om manipulatie van wedstrijden op ongeveer veertig toernooien tussen 2018 en 2024, verspreid over meer dan tien landen — onder meer Frankrijk, Duitsland, Italië, de Verenigde Staten, Mexico, Egypte en Tunesië.
Onderzoekers stelden eind 2023 ongewone weddenschapsbewegingen vast bij een wedstrijd tijdens een klein toernooi in Rodez, waarna het onderzoek werd opgeschaald en zich richtte op meerdere spelers en tussenpersonen. Volgens het parket zou het netwerk vooral spelers buiten de ATP‑top‑100 hebben benaderd en betaald om bewust een set of hele wedstrijd te verliezen. Daarbij werden elektronische geldrekeningen gebruikt, wat het spoor naar een groep corrupte tussenpersonen leidde die grotendeels vanuit Bulgarije opereerde.
Er werden gelijktijdige aanhoudingen verricht in Frankrijk, Bulgarije, Spanje en Roemenië (veertien personen). In Frankrijk zijn na negen arrestaties vijf Fransen (23–29 jaar) aangeklaagd voor georganiseerde oplichting, sportieve corruptie en deelname aan een criminele organisatie; zij staan onder gerechtelijk toezicht. In Bulgarije zijn onder meer drie voormalig tennissers gearresteerd, waaronder de broers Karen en Juri Khachatryan, die eerder al door sportinstanties werden aangepakt. Tegen hen lopen vervolgingen wegens grensoverschrijdende witwaspraktijken en fraude met opbrengsten uit omkoping en wedstrijdmanipulatie; hun uitlevering aan Frankrijk wordt de komende weken beoordeeld.
Achtergrond: matchfixing concentreert zich vaak op lagere rangen en toernooien met kwetsbare spelers en kleinere prijzengelden, waar financiële verleiding en georganiseerde tussenpersonen het risico op corruptie vergroten. Dit onderzoek illustreert hoe grensoverschrijdende netwerken elektronische betaalmiddelen en bemiddelaars inzetten om sportwedstrijden te manipuleren en opbrengsten via gokmarkten te realiseren.